乳牙顧名思義就是兒童時期的牙齒，通常大約2歲半~3歲時會長齊20顆乳牙；約於6~7歲起開始換牙，直至12、13歲逐漸被恆齒取代。而這階段每一顆乳牙都扮演著非常重要的位置，除了提供兒童正常咀嚼食物功能外，還有幫助發音、美觀及最重要的空間維持功能(幫忙未來的恆齒卡位置!)。
乳牙與恆牙之間的關係
乳牙下方就是正在生長的恆齒，若蛀掉的乳牙細菌蔓延至牙齒周圍的骨頭，發炎反應可能會影響恆牙的生長，而且蛀牙疼痛感會影響兒童進食，進而影響兒童吸收成長，嚴重還可能誘發蜂窩性組織炎。
蛀到神經的乳牙要做根管治療的用意就是“讓乳牙能維持兒童正常使用直到換恆牙的時候”。
乳牙蛀到神經
只要是牙齒，不管是乳牙或恆齒都有遭受到蛀牙的危機，若來河堤小鹿牙醫診所看牙齒時，醫師說：「好像」快要蛀到神經了！通常這種情況還是需要清理上方已受汙染的齒質後，或者拍局部X光片來確認蛀牙情況，才能確實的判斷到底有沒有蛀到神經。若是乳牙蛀得太深就會傷及到牙髓（神經），這時候就必須『根管治療』（抽神經）的動作。
因為細菌已經侵入到神經，就不能單單從外觀補起來，這樣會像埋了一顆「不定時炸彈」在牙齒裡，讓細菌被埋在牙齒的神經血管中，外面看起來漂亮，裡面可能非常糟糕，不知道哪時候牙痛起來，就已經很可怕很嚴重了~!!
若是太久沒有處理，有時候還會在牙齦處長出牙胞!(細菌已經蔓延啦!)
更別在提乳牙的下方的是正在發育的恆牙牙胚，是兒童以後要使用一輩子成人牙牙胚，如果細菌一路侵犯到成人牙的牙胚，影響到恆牙的發展，想想那有多可怕！
蛀到神經的治療方式 – 牙髓治療
一、初步辦別及X光片確認
一般兒童來河堤小鹿牙醫診所，牙醫師們用器械去探測兒童口腔內的牙齒蛀牙情況，評估蛀牙深度，但若疑似蛀牙過深，就會需要拍局部X光片來確認蛀牙情況，才能進行治療。
針對拍攝X光會不會有輻射劑量過多問題。河堤小鹿牙醫師表示，兒童在牙科X光檢查對口腔疾病診斷，是很重要的輔助工具，只要正確穿戴鉛圍裙等防護，輻射劑量並不高，不用擔心輻射影響健康。
二、根管治療
「拔髓術」即是將乳牙齒內的整個牙髓組織，包括牙冠及牙根內被汙染的組織，透過根管專門用的器械以及藥水沖洗根管，將所污染的部分完全除去，再用兒童專用的根管藥劑充填，第一階段的根管治療才算完成。
三、必要時觀察
有些乳牙牙齒情況較為特殊，像是牙齦有長牙胞，河堤小鹿牙醫師會觀察1~2週後，確認牙齒狀況以改善許多，牙齒沒有太大問題，牙胞也消失後，才會進行下一步驟。
四、進行填補
一般分為健保補牙及金屬牙套兩種。
◎健保補牙：
健保有給付的補牙材料，但若是蛀牙範圍過大，填補的材料的強度就會變差，可能就無法承受後面牙齒咀嚼時的咬合力，就容易損壞，久了材料跟牙齒的密合度會變差，容易脫落，使得再次蛀牙機率變高。
乳牙不鏽鋼牙冠（金鋼牙、小鋼牙）是兒童牙科常用的補綴物，金屬牙套會整顆套住乳牙，將它完整的包覆起來，直到乳牙掉牙時一同脫落，就功成身退啦~!!。
雖然使用金鋼牙會有筆自費的費用，但強度高、密合度高、再蛀牙率低，長期下來，對小孩的口腔健康，是有正面幫助的！
乳牙的種種疑慮
Q1.乳牙的神經被抽掉了，牙齒會不會容易脆掉或壞掉？
抽過神經的牙齒，原本的齒質沒有養分供給就會變得脆弱，牙齒的顏色會愈漸變黃、變暗，若咀嚼食物時一不注意就容易將該顆牙齒咬裂掉，這時就要遭受到拔牙的命運了。
所以針對後面乳牙根管治療後，牙醫師會建議製作金屬牙套。金屬牙套可以恢復乳牙的外型，讓小朋友維持咀嚼能力，改善口腔衛生習慣，就可以大大減少蛀牙再發生的機率。
Q2.根管治療後小朋友還能正常吃東西嗎？會不會痛?
乳牙內的神經被移除後，牙齒就會失去對溫度、疼痛的感覺，所以是不會感到不舒服，可以正常吃東西，但是若是治療後清潔未改善，抽完神經的乳牙還是會蛀牙。所以平常的口腔衛生清潔是非常重要的~!!
Q3.蛀到神經為什麼不直接拔掉就好了?為什麼還需要根管治療?
乳牙嚴重蛀牙若是不想治療要提早拔除，拔除後的乳牙空間就會被其他的乳牙霸佔，牙齒就會變得東倒西歪，也容易造成恆牙長出的順序改變，之後恆牙排列就會不整齊，就造成清潔不易恆牙蛀牙，有部分機率可能會導致恆牙沒有空間長不出來，卡在牙齦裡面，還需要動手術治療…等問題，得不償失。
河堤小鹿牙醫師的真心建議
對乳牙的多花點心思就是對未來恆牙的多一點投資。
從小養成定期看牙的好習慣，建議家長可以在小朋友開始長牙時來河堤小鹿牙醫診所檢查牙齒，並詢問醫師如何幫小朋友口腔清潔，而不是等到有蛀牙了才來診所看牙齒，想想孩子第一次看牙就是因為蛀牙，就要接受各式的器械鑽牙、補牙甚至拔牙等治療，這對孩子而言是多大的恐懼阿..!
若能在乳牙時期讓孩童養成良好的口腔衛生習慣，養成定期看牙齒維持一口健康的牙齒，對於孩童的咀嚼、消化、生長發育及自信心都是很棒的!
有任何牙齒的疑問歡迎來河堤小鹿牙醫診所預約門診時間諮詢。
※河堤小鹿牙醫預約門診專線：07-3456117
※河堤小鹿牙醫地址：高雄市三民區裕誠路78號
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